Le Groupe sur l’Observation de la Terre (GEO) qui compte 72 pays membres de l’Union Européenne ainsi que 52 organisations, a été créé en 2005 avec pour mission d’améliorer les systèmes d’observation de la planète.
Réuni à Postdam, GEO a décidé la constitution d’un réseau pour l’observation de la biodiversité GEO BON (Group on Earth Observations Biodiversity Observation Network) chargé de mettre en place des stations d’observations permanentes ou non sur tous les continents.
Les données recueillies, jointes à celles fournies par les satellites, permettront de faire des modélisations et des prévisions sur l’avenir de la biodiversité. « Les gouvernements s’appuient sur le GEOSS (système mondial des systèmes d’observations de la terre) pour les informations dont ils ont besoin en matière de changement climatique. Ils ont besoin d’informations de même qualité pour faire face à des défis comme la sécurité alimentaire, les ressources en eau et le problème très complexe de la biodiversité » explique José Achache, directeur de GEO.
La mise en œuvre effective du réseau est prévue pour fin 2009 pour un coût de fonctionnement annuel estimé entre 200 et 500 millions d’euros.