Le rapport présenté à l’occasion du Congrès de la société internationale de primatologie à Edimbourg en Ecosse, dresse un tableau alarmant sur la situation des primates dans le monde.
Sur 634 espèces mondiales de primates répertoriées, près de 50% sont en danger d’extinction, selon les critères de la Liste rouge des espèces menacées de l’UICN. En Asie, c’est 70% des populations qui risquent l’extinction.
Les principales menaces qui pèsent sur l’animal sont la destruction de l’habitat par les incendies et le déboisement des forêts tropicales ainsi que la chasse pour l’alimentation et le commerce illégal de faune sauvage. Or, en tant qu’espèce proche de l’homme, les primates non-humains sont importants pour la santé et leurs écosystèmes. Par leurs interactions avec leur environnement, les singes contribuent au maintien de la vie de nombreuses espèces végétales et animales des forêts tropicales du monde.
Signe d’encouragement pour passer à l’action, le rapport souligne le succès remporté par les efforts de réhabilitation du tamarin-lion au Brésil ou encore du gorille de montagne en Afrique centrale.